Giro de Italia: (10 Mayo al 1 de Junio). 
El corredor italiano del Liquigas Daniele Bennati fue el vencedor de la 12ª etapa del Giro de Italia que comprendía las localidades de Forlí y Carpi sobre un recorrido de 172 kilómetros. La etapa estuvo marcada por una larga escapada del español Dionisio Galparsoro que finalmente no llegó a ‘cuajar’. Todo se decidió por tanto al sprint donde Cavendish forzó el uso del la foto finish para saber el ganador. El italiano Giovanni Visconti se mantienen líder de una general sin cambios.
El español del Euskaltel Euskadi Dionisio Galparsoro se convertía este jueves en el claro protagonista de la etapa al lanzarse en una escapada en solitario que era consentida por el pelotón. El corredor no suponía ninguna amenaza sobre los favoritos de la general y es por eso que el grueso se relajó en exceso en dejarle ir.
Esto motivó que la diferencia de Galparsoro llegara a estar más arriba de los diez minutos con respecto al pelotón. Sin embargo, el resto de corredores se dio cuenta de que era la hora de ponerse las pilas y el Liquigas y el Milram se pusieron manos a la obra para darle caza. Una de las noticias de la joranda fue la retirada del italiano Andrea Moletta del equipo Gerolsteiner por un supuesto caso de dopaje relacionado con su padre.
Gran esfuerzo de Galparsoro
Mientras tanto, el pelotón trabajaba sin descanso en dar caza al aventurero Galparsoro y lo conseguía a falta de poco más de 10 kilómetros para el final de la etapa. Sin duda, una mala noticia para el español que había realizado en solitario un auténtico esfuerzo por conseguir el triunfo. Al final, todo se decidiría al sprint y los equipos tomaban posiciones para jugar sus cartas.
Además, las caídas también fueron protagonistas, una jornada más, debido a la intensa lluvia sobre Módena que provocó algún susto dentro del pelotón pero que al final no tuvo consecuencias negativas. En los metros finales, Bennati era el primero en dar el golpe pero muy seguido por Cavendish. La foto finisish hizo de jurado y se decantó por el italiano, que consigue su tercera victoria en el presente Giro. El británico terminó segundo por delante de McEwen, con Koldo Fernández cuarto. En la general no hay acmbios: Visconti sigue líder y Contador tercero a 6:59 del italiano.
21/05/05 Bertolini vence en una accidentada etapa:
El italiano Alessandro Bertolini se hizo con la 11ª etapa del Giro de Italia que comprendías las localidades de Urbania y Cesena sobre un recorrido de 199 kilómetros. La jornada vino marcada por las continuas caídas que sufrieron los corredores con una escapada en la que estaba Pablo Lastras. Al final, el español vio como la caída de Baliani le frenaba para darle la victoria a Bertolini. En la general no se registran cambios y Visconti sigue líder con Contador escalando hasta la tercera posición.
Las caídas en el Giro siguen siendo claras protagonistas de las últimas etapas. El español Pablo Lastras lo vivió en sus carnes pero no las caídas, si no las consecuencias. El corredor del Caisse D’Espargne se metió en una buena escapada compuesta por Laurent Mangel, Tiziano Dall’Antonia, Jussi Veikkanen y Alessandro Bertolini. Mientras tanto el pelotón dejaba llevarse y no ponía atención a la cabeza de carrera.
Los escapados empezaron a creérselo y la diferencia aumentaba gradualmente. Tras superar las caídas provocadas por los peligrosos descensos de montaña en el puerto de Monte Carpegna y la lluvia incesante, Bosisio y Baliani se lanzaron en su búsqueda y mantuvieron un buen ritmo mientras el grupo de favoritos parecía no inmutarse.
Numerosas caídas
20/05/05 Bruseghin gana la contrareloj y Contador es segundo:
El italiano Riccó lanzó dos ataques que fueron muy bien respondidos por Contador y Di Luca, además de Klöden. Sin embargo, el líder Giovanni Visconti sufría otra caída en carrera que le descolgaba del grupo de los favoritos para esta edición del Giro. Pero la emoción estaba en la cabeza de carrera donde Pablo Lastras era el que más lo intentaba para que la escapada llegara a buen puerto con constantes ataques. En uno de los ellos se quedaron fuera dos compañeros de fatigas, Mangel y Veikkanen.
En los últimos kilómetros Dall’Antonia también se quedó atrás y la etapa se jugaría entre Lastras, Bertolini y Baliani. En la última curva de carrera, Baliani sufrió una nueva caída por un bache en el asfalto, lo que provocaba el frenazo de Lastras y la victoria final para Bertolini. La general no registró cambios y Giovanni Visconti sigue, una jornada más, como líder de la ronda italiana con Alberto Contador que asciende a la tercera plaza.
El italiano Marzio Bruseghin, del equipo Lampre, se anotó la décima etapa del Giro de Italia, disputada en la modalidad de contrarreloj individual entre Pesaro y Urbino, de 39,4 kilómetros, en la que Alberto Contador (Astana) se lució con un segundo puesto que evidenció su fortaleza y Giovanni Visconti (Quick Step) consiguió mantener la maglia rosa de líder.Bruseghin marcó un tiempo de 56.41 minutos, a una media de 41,705 kms/hora. Aventajó en 8 segundos a Contador, que brilló por encima del resto de favoritos, en 20 al alemán Andreas Kloden (Astana) y en 36 al italiano Marco Pinotti (High Road). El ruso Denis Menchov perdió 46 segundos y Danilo Di Luca y Riccardo Riccó más de dos minutos. Salvó el tipo Gilberto Simoni, a 54 segundos del madrileño.
Visconti sigue de rosa
Giovanni Visconti mantuvo el liderato al entrar duodécimo a 1.05 del ganador, pero la nueva referencia del Giro será a partir de esta etapa Alberto Contador, que pasó al cuarto puesto de la general a 6.59 del líder y demostró al resto de candidatos cual es su estado real de forma en espera de que llegue su terreno, la montaña.
Contador, perjudicado por la lluvia en los últimos kilómetros, se enfrentó al duro recorrido con una pequeña fisura en el escafoides que, visto su rendimiento, no supuso demasiado lastre para el vencedor del Tour. En la parte llana de la contrarreloj marcó el cuarto mejor tiempo (km 10), donde Riccó y Di Luca ya habían empezado a hundirse a más de medio minuto. El mejor tiempo era para Pinotti.
Bien por Klöden
En el km 23 fue Andreas Kloden, otro corredor aspirante al Giro, quien marcó el mejor registro (33.01), con Bruseghin y Contador escasos segundos. En el último paso de referencia, en el km 32, Contador se puso al frente por delante de Bruseghin y Kloden, con un tiempo de 45.55. El de Pinto iba lanzado por la victoria, pero la lluvia y la gran reacción del ganador de la etapa, campeón de Italia contrarreloj en 2006, le hizo conformarse con una brillante segunda plaza.
Un golpe de autoridad de Contador que hundió la moral de gran parte de sus rivales directos, que comprobaron que la inactividad del español antes del comienzo del Giro no le han impedido ponerse en forma con suma celeridad. Desde hoy máximo favorito al Giro por méritos propios. Visconti aguantó la maglia rosa merced a su suculenta renta. La segunda plaza es del alemán Matthias Russ (Gerolsteiner) a 3.31 y la tercera del italiano Gagriele Bosisio (LPR) a 5.50.
En la clasificación de favoritos aparece Contador al frente, en cuarta posición a 6.59 de Visconti. La sexta plaza es para Kloden a 55 segundos del español. Riccardo Riccó (Saunier Duval) es noveno a 1.33, le sigue Danilo Di Luca (LPR) a 1.34, Denis Menchov es décimo segundo a 1.58 y Simoni décimo tercero a 3.09. Diferencias no definitivas pero sintomáticas visto el nivel de cada uno hasta la mitad el Giro. Mañana se disputa la undécima etapa entre Urbania y Cesena, de 193 kilómetros y perfil de media montaña.
18/05/05 Bennati gana al sprint la novena etapa:
El corredor italiano del equipo Liquigas Daniele Bennati se adjudicó la novena etapa del Giro de Italia que comprendías las localidades de Civitavecchia y San Vicenzo sobre un recorrido de 218 kilómetros. El ciclista se impuso en un ajustadísimo sprint final a su compatriota Paolo Bettini y al australiano Robbie McEwen, segundo y tercero respectivamente. El español Koldo Fernández terminó en quinta posición y Giovanni Visconti se mantiene al frente de la general.
El día comenzaba tranquilo en el Giro ya que la etapa era la idónea para gozar de otro bonito final al sprint. Pero siempre hay corredores que quieren alzarse como protagonistas para intentar conseguir una victoria en la ronda italiana. Es por ello que Yuriy Krivtsov y Mickael Buffaz se atrevieron a desafiar al grueso y lanzaron un ataque a pocos kilómetros del inicio.
Los dos corredores mantuvieron un excelente ritmo sobre la bicicleta y su entendimiento era total. La diferencia con respecto al resto de corredores llegó a rozar los diez minutos de diferencia, circunstancia que permitía a los dos ciclistas cabeza de carrera, soñar con el triunfo final.
Numerosas caídas
Sin embargo, la concesión del pelotón tenía un límite y, a falta de 40 kilómetros para el final, se pusieron las pilas para materializar la caza de los escapados. Mientras tanto, la carrera volvía, un día más, a sufrir multitud de caídas como la del italiano Filippo Savini que se resistía a abandonar el Giro y volvió a montarse en la bicicleta con la rodilla lesionada. No fue así en el caso del corredor español del Cofidis Bingen Fernández, que tuvo que abandonar la carrera por otra caída y abandonaba la ronda italiana en ambulancia.
Pero el pelotón no espera a nadie y la captura de los escapados se hizo realidad a falta de poco más de 15 kilómetros para el final. Así las cosas, todo parecía indicar que gozaríamos de otro bonito sprint final de etapa y es por ello que los principales especialistas comenzaron a tomar posiciones ayudados de sus respectivos equipos.
Al final, en los metros finales, el italiano Daniele Bennati se impuso en un ajustadísimo sprint a su compatriota Paolo Bettini y consigue de esta forma su segunda victoria en esta edición del Giro. El australiano Robbie McEwen terminó en tercer posición por delante de Erik Zabel y el español Koldo Fernández, cuarto y quinto respectivamente. Por su parte, Giovanni Visconti mantiene una jornada más su maillot rosa, liderato que no vio peligrar durante este domigo.
Mañana lunes, el pelotón gozará de la primera jornada de descanso para volver el martes con la contrarreloj de 39.4 kilómetros entre las localidades de Pesaro y Urbino.
17/05/05 Riccó vuelve a ganar en un mano a mano con Bettini y Visconti sigue líder:
El italiano Ricardo Ricco, del Saunier Duval, logró su segunda victoria parcial en el Giro’08 al imponerse en la octava etapa, disputada entre Rivisondoli y Tivoli, sobre 208 kilómetros, al superar en el esprint a su compatriota Paolo Bettini (Quick Step). Ricco, que ya había ganado en la segunda etapa, rubricó el magnífico trabajo de su equipo, que había colaborado con el de Bettini para echar abajo la escapada del día.Ambos se jugaron el triunfo en los últimos metros de la subida a la ciudadela de Tívoli y venció el corredor del Saunier Duval por un escaso margen de diferencia respecto al campeón mundial y olímpico.El también italiano Giovanni Visconti, del Quick Step, consiguió mantener el jersey rosa de líder, mientras que el español Alberto Contador, último ganador del Tour de Francia, no pudo evitar una de las caídas del día y pudo seguir sin aparentes consecuencias importantes.
La etapa estaba llamada a ser una gran oportunidad para Bettini, uno de los ídolos del deporte italiano que guardaba la vigilia para la resolución del título futbolístico.Y los mejores ciclistas italianos del momento no defraudaron, porque fueron protagonistas estelares de la jornada en los kilómetros de la verdad.La etapa estuvo marcada por la escapada desde el kilómetro 42 de un quinteto formado por Alessandro Spezialetti (LPR Brakes), Mathieu Perget (Caisse d’Epargne), Adam Hansen (High Road), Fortunato Baliani (CSF Group Navigare) y Daniele Nardello (Serramenti PVC).
Los escapados, consentidos
Como ninguno era peligroso para la lucha por la general, el grupo dispuso del consentimiento del pelotón para abrir hueco, de más de seis minutos incluso.Pero el Saunier Duval y el Quick Step lo tenían claro. Tenían en Riccó e incluso en Leonardo Piepoli -el primero- y en Bettini -el segundo- grandes opciones de ganar la etapa.Por lo tanto, ambas escuadras no lo dudaron y comenzaron a trabajar para no permitir al quinteto ampliar su ventaja y poco a poco para reducirla.
Se impuso un ritmo de caza paulatino, segundo y el paso de los kilómetros, como suele ocurrir en este tipo de situaciones, fue mermando las fuerzas de los fugados y por tanto las diferencias.El australiano Hansen, campeón nacional de contrarreloj, quiso resistirse al empuje del pelotón y a falta de trece kilómetros se marchó en solitario sin que sus compañeros aceptasen el órdago. Encomiable su esfuerzo, pero inútil a la postre, porque fue absorbido sin remisión.
Contador, conducido por Toni Colom, tomó posiciones en las primeras rampas que llevaban a la meta, clara señal del intento del control del Astana, previo al del Gerolsteiner para David Rebellin, pero Leonardo Piepoli fue el encargado de preparar a la perfección la llega da Ricco.Ni siquiera un espectacular demarraje del último ganador del Giro, Danilo di Luca, a quien poco antes se le veía llegando a la cola del pelotón junto a sus compañeros, evitó que Riccó perdiera el sitio para jugarse el triunfo en un cerrado esprint con Bettini, que en esta ocasión no pudo con su compatriota, en tanto que Rebellin se tuvo que conformar con la tercera posición.
En definitiva, nueva demostración de la ambición del Saunier Duval y del buen estado de Ricardo Riccó, un día más -con susto- en el rodaje de Contador y jornada en la que Visconti incluso aumentó a 34 segundos su ventaja sobre el alemán Matthias Russ. Mañana, domingo, se disputará la novena etapa, entre Civitavecchia y San Vincenzo, con 218 kilómetros de recorrido, víspera de la primera jornada de descanso que dará paso a la contrarreloj entre Pesaro y Urbino del martes (39,4 km) en la que sin ir más lejos el Astana podrá comprobar quién va a ser realmente su líder en la prueba dada la cercanía de tiempos entre Contador y el alemán Andreas Kloden.
Gabriele Bosisio (LPR Brakes) se proclamó vencedor de la séptima etapa del Giro de Italia al entrar en solitario a la meta y parar el crono en 4:45.05. La etapa se disputó entre las localidades de Vasto y Pescocostanzo sobre un recorrido de 180 kilómetros que no han podido arrebatar el liderato a Giovani Visconti (Quick Step), que se mantiene al frente de la clasificación general.
Esta séptima etapa fue la primera en toda esta edición que podía denominarse de montaña. Bosisio, que se encontró muy fuerte en todo momento, formó parte de los cinco ciclistas escapados. A falta de pocos kilómetros para la finalización de la carrera, el italiano se decidió a atacar en solitario… y la jugada le salió bien. Tras la llegada de Bosisio comenzaron a entrar poco a poco el resto de los ciclistas. El español del Astana Alberto Contador mostró a lo largo de toda la etapa que atraviesa un gran estado de forma y cruzó la meta con el grupo de los favoritos, entre los que destacaban Di Luca, Riccó y Piepoli.
El bielorruso Vasil Kyryenka (Tinkoff) acabó la etapa en segundo lugar a 46 segundos del ganador, y tercero el italiano Emanuele Sella (Navigare), a 1.01 minutos. Otros de los favoritos de este Giro de Italia, como Denis Menchov y Andreas Kloden cedieron 2.56 respecto a Garbiele Bosisio. Por su parte, el actual maglia rosa de la ronda italiana, Giovanni Visconti entró a casi 4 minutos del vencedor, pero mantuvo el liderato. El sábado se disputará la octava etapa del Giro entre las localidades de Rivisondoli y Tivoli, de 208 kilómetros.
El ciclista español terminó con muy buenas sensaciones en este primer examen para él en el Giro de Italia. El corredor de Astana estuvo entre los mejores y se vio en todo momentos con fuerzas para finalizar la etapa. Contador estuvo atento al tirón inicial y luego, sin dar relevos, aguantó con suficiencia, a excepción de los últimos metros, cuando le faltó el punto de forma que aún anda buscando en la primera semana de carrera. Veremos cómo responde en las próximas jornadas el de Pinto, pero su actuación de este jueves ha sido más que esperanzador de cara al podio final del Giro.
El ciclista CSF Group Matteo Priamo logró hacerse con la sexta etapa del Giro de Italia entre las localidades Potenza y Peschici al culminar una gran escapada compuesta por once corredores. En los kilómetros finales, el italiano lanzó un ataque definitivo junto al español Alan Pérez, del Euskaltel Euskadi, pero al final la victoria fue para Priamo. En la general, Giovanni Visconti se coloca, al estar en la escapada, como nuevo líder del Giro.
La sexta etapa del Giro comenzaba con un ritmo frenético que favoreció el que un amplio grupo de corredores lanzara un inesperado ataque para intentar la machada de llegar al final de la etapa. En los primeros compases de la escapada, uno de ellos, concretamente el corredor del AG2R Mandri sufría una caída que le obligaba a retirarse de la ronda italiana.
El grupo de escapados, compuesto por un total de once corredores (Alan Pérez, Carlos José Ochoa, Nikolai Trusov, Jason McCartney, Magnus Backstedt, Daniele Nardello, Giovanni Visconti, Francesco Gavazzi, Matthias Russ, Maxim Iglinsky y Matteo Priamo) lograba abrir una importante brecha en el asfalto con respecto al pelotón, al que aventajaba cada vez con más tiempo de diferencia.
Coforme transcurrían los kilómetros, los escapados se veían con claras opciones de llegar a disputarse la etapa mientras el pelotón, con el líder Pellizotti como cabeza visible, no se ponía de acuerdo a la hora de tirar y darles caza. Sólo el equipo Saunier-Duval hizo algún amago de intentarlo ya que no había conseguido colar ningún corredor entre los escapados.
Los escapados se frotaban las manos con la situación de carrera donde Visconti y Russ podían disputarse el maillot rosa al término del día. El ritmo de cabeza de carrera no descendía y la ventaja se mantenía, por lo que, a pocos kilómetros para el final, comenzaron los continuos ataques entre ellos. Y fue a falta de poco menos de 15 kilómetros cuando el italiano Matteo Priamo lanzaba el ataque definitivo seguido del español Alan Pérez.
Los dos corredores llegaron a los metros finales pero fue el italiano quien demostró tener más fuerzas en el último repecho que fue el causante de que al ciclista del Euskaltel Euskadi no le respondieran las piernas. Posteriormente llegaba el resto de escapados en donde Giovanni Visconti se colocaba como nuevo líder de la general muy seguido de cerca por Russ. Mañana comienza en el Giro las etapas de montaña en una etapa que comprende las localidades de Vasto y Pescocostanzo sobre un recorrido de 180 kilómetros
El ruso Pavel Brutt, del Tinkoff, ha sido el vencedor de la quinta etapa del Giro de Italia, disputada entre Belvedere Marittimo y Contursi Terme, de 203 kilómetros, en la que el italiano Franco Pellizotti, del Liquigas, mantuvo la maglia rosa. Brutt, de 26 años, marchaba escapado con otros cuatro corredores cuando a falta de un kilómetro de meta arrancó sin respuesta de sus rivales, entre los que se encontraba el español Francisco Pérez, del Caisse D’Epargne, que entró cuarto a 22 segundos.
El ciclista ruso, residente en Italia y profesional desde 2001, se estrenó en una prueba grande con una postrera demostración que dejó sin argumentos a sus rivales, que no pudieron dar alcance al corredor del Tinkoff, que invirtió un tiempo de 5h.04.52, a una media de 39,951 kms/hora. En un complicado final con repechos de hasta el 9 por ciento en los últimos dos kilómetros, Brutt cruzó la raya en solitario y relegó al alemán Johannes Frohlinger (Gerolsteiner) y al colombiano Luis Felipe Laverde (Navigare), segundo y tercero respectivamente. El español Fran Pérez llegó cuarto a 22 segundos, después de haber intentado la escapada a 3 kms de Contursi.
David Millar (Slepstream), otro de los componentes de la escapada, tuvo problemas mecánicos en el momento de los ataques y se quedó sin opciones. Lleno de ira, tiró la bicicleta por la cuneta. El pelotón llegó con el maillot arco iris del italiano Paolo Bettino (Quick Step) al frente, a medio minuto, con Pellizotti a buen recaudo y los favoritos intactos, entre ellos el español Alberto Contador, que continúa perfilando su forma.
La jornada, marcada por una escapada consentida y posterior control del Liquigas para no perder la maglia rosa de Pellizotti, mantuvo a este corredor al comando de la general con 1 segundo de ventaja sobre el estadounidense Christian Vandevelde (Slipstream) y 7 respecto al italiano Danilo Di Luca. La historia de esta inédita etapa del Giro comenzó en el kilómetro 17 con un ataque del colombiano Luis Felipe Laverde (Navigare), al que se unieron progresivamente Johannes Frohlinger (Gerolsteiner), David Millar (Slepstream), Pavel Brutt (Tinkoff) y Francisco Pérez (Caisse D’Epargne).
Una fuga de buenos rodadores y máximo entendimiento en los relevos. La ventaja fue aumentando hasta alcanzar una ventaja máxima de 9.10 minutos en el km 116. Pocas dificultades orográficas a excepción del Paso del Fortino, una tachuela de tercera categoría (km 88) que pasaron con una renta de 6.30. Con la etapa perdida, los equipos de los esprinters bajaron la guardia y el Liquigas aseguró que Fran Pérez, el mejor clasificado a 1.57 no se pusiera la maglia rosa.
El resto fue una gestión de los aventureros del día. A 3 kms de meta arrancó sin suerte Frohlinger, luego lo intentaron Laverde y Pérez, y finalmente Brutt, puso el turbo para superar los repechos finales, con porcentajes de hasta el 9 por ciento, con solvencia y presentarse en vencedor. Fue inalcanzable. Mañana se disputa la sexta etapa entre Potenza y Peschici, de 265 kilómetros, la jornada más larga de la presente edición.
El británico Mark Cavendish, del High Road, uno de los más prometedores especialistas del esprint, ha sido el vencedor de la cuarta etapa del Giro de Italia disputada entre Pizzo Calabro y Catanzaro, de 183 kilómetros, mientras que el italiano Franco Pellizotti, del Liquigas, mantuvo el jersey de líder.
Cavendish, de 21 años, se estrenó en el Giro al esprint con un tiempo de 4h.49.09, a una media de velocidad de 37,552 kms/hora. Un alarde de fuerza y habilidad en la colocación y a la hora de soltar el ataque definitivo del corredor de la Isla de Man, que relegó al alemán Robert Förster, del Gerolsteiner y al italiano Daniele Bennati, que no pudo alcanzar su segunda victoria consecutiva.
A continuación, y después de haber salvado una caída en la recta de llegada, se clasificaron el kazako Assan Bazayev (Astana) el italiano Mirco Lorenzetto (Lampre), el alemán Erik Zabel (Milram) y el australiano Robbie McEwen (Silence). Los veteranos cedieron ante el empuje de la juventud. El triunfo de Cavendish, el quinto de la temporada para el ex corredor del T-Mobile, no varió la clasificación general, en la que siguió al frente Franco Pellizotti (Liquigas), siempre bien protegido por el Liquigas. Le sigue el estadounidense Christian Vande Velde (Slipstream) a 1 segundo y el italiano Danilo Di Luca (LPR) a 7.
La historia de la etapa nació cuando apenas se habían desperezado los corredores. El belga Rik Verbrugghe (Cofidis) atacó de salida, como un cohete, como si tratara de un prólogo, especialidad del corredor de Tienen, que con la venia del pelotón inició una aventura en solitario que desde el principio tuvo buena pinta. El grupo se lo tomó con una calma con tintes de huelga de pedales caídos. El malestar por el complicado traslado de Sicilia a la península, que privó a muchos corredores de la ducha y el reparador masaje la noche del lunes, obligó al líder Franco Pellizotti a consultar a los “senadores” Bettini y Rebellin sobre la conveniencia de manifestar su enfado ante la organización. Y se tomaron un “descanso” de más de 100 kms.
Mientras Verbrugghe volaba a su aire la media de velocidad era muy explícita. En la primera hora se cubrieron 32 kilómetros y 29 en la segunda. De ahí que el belga, excelente rodador, abriera diferencias de escándalo: 9.30 minutos en el Paso de Pietra Espada, de tercera categoría, única dificultad de la jornada y una máxima de 10.50 en el kilómetro 110. El desempeño del Liquigas, Milram, High Road y Euskaltel redujeron el botín de Verbrugghe a 4 minutos a falta de 30 kilómetros de Catanzaro. Un síntoma de que la mayoría trataría de arruinar el que hubiera sido la tercera victoria del belga en la carrera rosa.
A 21 kilómetros de meta Verbrugghe se despidió de su sueño, cuando el pelotón se le echó encima lanzado a más de 55 por hora. Empezaba una nueva etapa con los equipos de los esprinters en pugna por dirigir el ritmo en cabeza de carrera. El High Road de Cavendish tomó la iniciativa junto al Milram y el Lampre, con el Liquigas pendiente de Bennati, quien lanzó el esprint desde lejos. Cavendish aguantó su rueda y a 80 metros de meta se adelantó para apuntarse la victoria, la número 16 desde que debutó en profesionales en 2006, cifra que indica su calidad.
Especialista en pista, logró sendas medallas de oro de madison en los Mundiales de Los Angeles 2005 y Manchester 2008. Un valor seguro cuando los triunfos se discuten a alta velocidad. Mañana se disputa la quinta etapa entre Belvedere Marittimo y Contursi, de 203 kilómetros, que ofrece un perfil ondulado y final en un repecho que puede cambiar el pronóstico de llegada al esprint.
Daniele Bennati, del Liquigas, ha sido el vencedor de la tercera etapa del Giro de Italia disputada entre Catania y Milazzo, de 221 kilómetros, en la que su compañero Franco Pellizotti sigue ostentando la maglia rosa. El italiano invirtió un tiempo de 5h.37:01, entrando por delante de los alemanes Erik Zabel (Milram) y Danilo Hondo (Serramenti).
Un esprint que se desarrolló segundos después de la enésima caída de la jornada, en la que Bennati obtuvo su segundo victoria de la temporada, después de la etapa lograda en el Tour de Romandía. El corredor de Arezzo, con una fulminante aceleración final, no dio opción a Zabel.
El desenlace al sprint no varió las principales posiciones de la general y Pellizotti guardó la maglia rosa, cumpliendo así el doble objetivo del Liquigas, en una jornada memorable, en la que cumplió el trabajo a la perfección. El estadounidense Christian Vandevelde le sigue a un solo segundo y Chris Anker Sorensen (CSC) es tercero a siete segundos. Danilo di Luca cerró la jornada el cuarto con el mismo tiempo que el anterior. Alberto Contador se mantiene décimonoveno a 30 segundos del líder.
La maratoniana jornada, la última en tierras sicilianas, estuvo animada por seis corredores que nunca inquietaron al pelotón, siempre controlado por el Liquigas del líder Pellizzotti y marcada por las caídas.
En el kilómetro 55 el italiano Chiarini (LPR), los franceses Mickael Buffaz y Jeremy Roy (La Francaise), el belga Kevin Seeldrayers (Quick Step), el eslovaco Matej Jurco (Milram) y el ruso Pavel Brutt (Tinkoff) se fugaron poco después de superar el Alto di Maletto, única dificultad de la jornada, de tercera categoría.
El pelotón estabilizó el retraso en torno a los dos minutos, pero una caída numerosa antes de la meta volante de Messina facilitó un nuevo despegue de la avanzadilla. Riccardo Riccó (Saunier Duval), el ganador de la segunda etapa sufrió una herida en su costado izquierdo y en la mano, pero pudo continuar.
El guión exigía el primer esprint masivo, algo que se veía venir al observar que a 40 kilómetros de meta el grupo con todos los favoritos solo tenía que limar poco más de minuto y medio. El impulso implacable del gran grupo tumbó la aventura a 29 de Milazzo.
Otra caída volvió a perturbar la tranquilidad de la jornada, esta vez con serias consecuencias para el australiano Bradley McGee (CSC), que tuvo que de ser evacuado en ambulancia al hospital con fractura de clavícula. El italiano Rebellin también se fue al asfalto, pero pudo reintegrarse al grupo
El Tinkoff y el Barloworld se pusieron a atizar el ritmo en los últimos 15 kilómetros, algún valiente, como Andrea Tonti (Quick Step) y el siciliano Vincenzo Nibali (Liquigas), trataron de sorprender al pelotón, pero sin suerte. El desenlace estaba llamado a resolverse por el método de la alta velocidad en la recta de llegada.
Un nuevo susto dejó magullados al australiano Graeme Brown (Rabobank) y al ruso Nikolai Trussov (Tinkoff). Mientras los heridos se levantaban del suelo, Bennati levantaba los brazos en vencedor, un éxito incontestable para el corredor que obtuvo dos etapas del Tour y tres en la Vuelta en 2007, cuando ya despuntaba como uno de los esprinters del futuro.
11/05/05 Riccó gana la segunda etapa al Sprint y Pelizzotti se coloca líder:
El corredor de Saunier Duval, Riccardo Riccó, se llevó al sprint la segunda etapa del Giro 2008, con salida de Cefalú y llegada a Agrigento (Sicilia), de 207 kilómetros de recorrido, una etapa en la que el español Joaquim Rodríguez se quedó con la miel en los labios, y hubo cambio de líder.
La ‘cobra’ Riccó fue el más rápido del grupo de cuatro corredores que superó en los últimos cincuenta metros al español Joaquim Rodríguez, escapado en la segunda vuelta al circuito final, mientras que Pellizotti arrebató la maglia rosa a Christian Vandevelde, del Slipstream-Chipotle, por sólo un segundo.
Con una treintena de kilómetros recorridos, se registró la escapada de suizo David Loosli y del francés Jeremy Roy, quienes permanecieron fugados hasta el kilómetro 155, con una ventaja que llegó en su punto máximo a la decena de minutos. La fuga, curiosamente, se vino abajo por orden del director deportivo del Lampre, Beppe Saroni, quien ordenó a Loosli parar ante la falta de colaboración que empezaba a mostrar Roy.
El grupo ya se mantuvo compacto hasta los últimos kilómetro. La llegada de las primeras cuestas, a unos 3,5 kilómetros del final, vieron activos tanto al Alberto Contador como al campeón español Joaquín Rodríguez, quienes se mostraron en todo instante en la zona de cabeza de un grupo que, poco a poco, empezó a perder integrantes.
Precisamente, tras un primer intento de Leonardo Piepoli (Saunier Duval) de preparar la llegada a su compañero Riccó, llegó una inmediata respuesta de Joaquín Rodríguez que pareció iba a darle la victoria en la etapa, al ponerse el español por delante con una ventaja de cuatro segundos.
El sueño de Rodríguez terminó a tan sólo una cincuentena de metros de la línea de meta, cuando fue pasado por un quinteto de corredores que se jugaron la victoria. El más rápido de ellos fue Riccó, de 24 años y que precedió en la línea de llegada a sus compatriotas Danilo Di Luca, Davide Rebellin, Franco Pellizotti y Paolo Savoldelli.
El conjunto estadounidense del Slipstream Chipotle, con un crono de 26:32 (53,366 km/h), se ha impuesto en la primera etapa del Giro de Italia 2008, contrarreloj por equipos disputada en un circuito por Palermo en 23,6 kilómetros. La primera maglia rosa es Christian Vandevelde, que fue el primero del Slipstream Chipotle en cruzar la línea de meta.
El Astana, del español Alberto Corredor, acabó séptimo, a veintinueve segundos del equipo ganador.
La primera etapa del Giro’08, sobre un circuito sinuoso y un asfalto que en algunas zonas se vio afectado por la lluvia caída por la mañana, tuvo un final esperado en cuanto al ganador. Y es que parecía claro que el triunfo se lo iban a disputar el Slipstream, el danés CSC y el alemán High Road; lo que aconteció.
Se llevó el gato al agua el Slipstream-Chipotle, pese a que fue el High Road quien marcó los mejores parciales en los pasos por los cronos intermedios ubicado en los kilómetros 10 y 19. No en vano, el conjunto alemán marcó catorce segundos menos en su paso por el primero de ellos, decreciendo a tan sólo tres en el segundo.
Pero, sobre todo, el High Road cedió en relación al Slipstream diez segundos en los últimos 3,5 kilómetros. Y es que sin duda les afectó, al igual que al resto de equipos que salieron en la segunda parte, el cambio de un viento que se les puso en contra en estos últimos kilómetros. Algo que no sufrió tanto el equipo estadounidense, que partió en la prólogo en el séptimo lugar de la salida.
Eso sí, también hay que destacar que el Slipstream se quedó a mitad de carrera con tan sólo seis corredores e, incluso, hizo prácticamente el último kilómetro y medio en cinco, al quedarse descolgado el inglés David Millar, que con ello perdió su deseo de enfundarse la ‘maglia rosa’.
De buena se puede considerar la actuación del Astana de Alberto Contador, quien ha cedido veintinueve segundos en la línea de meta, pero apenas cedió distancias con el último ganador del Giro, y uno de los grandes favoritos a revalidarlo, el italiano Danilo Di Luca, que con el LPR fue sexto, con sólo un segundo menos que el español.
Además, el Astana de Contador entró en la línea de meta con treinta y cinco segundos menos que el Rabobank del ruso Denis Menchov; veintidós al Serramenti Diquigiovanni de Gilberto Simoni; quienes en buena teoría también deben luchar por el triunfo final en la prueba.
Mal papel del Caisse D’Espargne
Mucho peor que el Astana, como se preveía, lo hicieron el decimocuarto Caisse D’Espargne, (a cincuenta y cuatro segundos del ganador), el decimoquinto Saunier Duval-Scott (a 1:02) y el vigésimo Eukastel-Euskadi (a 1:17).
Este domingo se disputará la segunda etapa, con salida de Cefalú y llegada a Agrogento, sobre 207 kilómetros, y que cortará Sicilia en dos ya que irá desde el norte al sur. Una fracción nerviosa, sobre todo en una primera mitad donde llegarán los primeros puertos puntuables de montaña, propicia para las primeras escapadas, y con los últimos cuatro kilómetros en ascensión, con el final del mundial de Agrigento 1994 con unos últimos mil metros al 10 por ciento de pendiente.
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Comienza el Giro de Italia « Indurain’s Weblog // Mayo 12, 2008 a 7:03 pm
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